El Tribunal de Cuentas de la Unión Europea ha publicado un informe sobre el etiquetado de los alimentos en la UE, en el que se destaca que las etiquetas llevan a confusión a la persona consumidora, con símbolos, menciones voluntarias o sistemas frontales no armonizados, que únicamente se utilizan para intentar mayores ventas. Esas menciones no solo son confusas, sino que también pueden ser engañosas.
¿Qué finalidad tiene el etiquetado de alimentos?
Las etiquetas proporcionan a los consumidores información sobre el contenido de los alimentos y les ayudan a tomar decisiones de compra con conocimiento de causa: informan del valor nutricional, los posibles riesgos (alérgenos) y el consumo seguro de un producto (indicación de la fecha de caducidad o consumo preferente). También se usan como medio de publicidad para hacer el producto más atractivo.
El derecho de los consumidores a una información completa y precisa sobre los alimentos ha cobrado cada vez más relevancia en los últimos años, con un interés creciente por la salud y el bienestar, la sostenibilidad y la transparencia.
Alcance del informe/auditoría
El presente informe examina si el etiquetado de los alimentos en la UE:
- Ayuda a las personas consumidoras a tomar decisiones con conocimiento de causa a la hora de comprarlos.
- Comprueba el marco jurídico de la UE y cómo se supervisa la comprensión de las etiquetas por parte de las personas consumidoras.
- Examina los sistemas de control de los Estados miembros para comprobar si las empresas alimentarias cumplen con las normas de etiquetado
Conclusiones y recomendaciones
En general, el informe concluye que el etiquetado de los alimentos en la UE puede ayudar a las personas consumidoras a tomar decisiones más fundamentadas al comprar alimentos, pero existen considerables lagunas en el marco jurídico de la UE, así como insuficiencias en los sistemas de seguimiento, información y control, y en materia de sanciones. Como consecuencia de ello, las personas consumidoras se enfrentan a etiquetas que pueden ser confusas o inducir a error, o que no siempre entienden.
Se constata que el marco jurídico de la UE proporciona la base para la información esencial que deben contener las etiquetas de los alimentos gracias a la definición de algunos conceptos clave y al requisito de hacer obligatoria la inclusión de determinada información en las etiquetas. Sin embargo, no se han completado siete de las once actualizaciones previstas del marco jurídico establecido en el Reglamento sobre la información alimentaria facilitada al consumidor y el Reglamento sobre las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables. Por lo tanto, el marco presenta considerables lagunas, como la falta de una lista de declaraciones autorizadas por la UE sobre propiedades saludables para los productos botánicos y la ausencia de normas de la UE para las etiquetas vegetarianas y veganas.
Los Estados miembros han puesto en marcha distintas iniciativas para compensar algunos de los elementos ausentes en el marco de la UE, por lo que limita la capacidad de las personas consumidoras para elegir con conocimiento de causa y genera desigualdades en el acceso a cierta información relativa a los alimentos dentro de la UE.
Además, el informe plantea varias recomendaciones:
- Subsanar las lagunas del marco jurídico de la UE para el etiquetado de los alimentos
- Intensificar los esfuerzos para analizar las prácticas de etiquetado
- Efectuar un seguimiento de las expectativas de los consumidores y tomar medidas para mejorar su comprensión del etiquetado de los alimentos
- Reforzar los controles de los Estados miembros sobre las etiquetas voluntarias y el comercio minorista en línea
- Mejorar la información que se ha de presentar sobre el etiquetado de los alimentos
Actualizado el 01/09/2025